في كانون الأول 1996 عُقِد أولُ مؤتمر دولي هدفُه الوحيدُ مساعدةُ لبنان في وزارة الخارجية في واشنطن، بدعوة من الولايات المتحدة. وشارك الرئيسُ الحريري في رعاية هذا الاجتماع، الذي حضرَهُ ممثلون عن منظمات دولية، ومؤسسات مالية وتجارية في أكثر من ثلاثين بلداً.
وتعهَّد معظمُ البلدان المشاركة بتقديم المساعدة المالية والتقنية
للبنان. وكانت العودةُ إلى الساحة الدولية أساسيةً بالنسبة إلى
لبنان، وكذلك مواصلة جمع رأس المال اللازم لاستكمال جهود التنمية
وإعادة الإعمار. فعُقِد مؤتمران مُهمّان: باريس-1 وباريس-2،
التماساً لمساعدة المجتمع الدولي لبنان في إدارة دينه العام.
